“鬼火”实为磷化氢自燃的自然现象，过去常见源于丧葬土葬、环境原始、照明差及认知局限，如今少见是因火葬普及、环境改变、照明改善和科学认知提升，其演变反映社会进步与科学祛魅 。
在人类历史的长河中，有许多现象被赋予了神秘的色彩，“鬼火”便是其中之一。在民间传说里，“鬼火”总是在夜晚的墓地、荒野等地飘忽不定，闪烁着幽蓝的光，令人毛骨悚然，成为众多鬼怪故事中的常客。南宋时期，陆游在《老学庵笔记·卷四》中就提到过，他十多岁时在郊野间看到很多“鬼火”，麦苗稻穗梢上会突兀地冒出青色火焰，转瞬即逝。清朝蒲松龄在《聊斋志异·鬼哭》里，也生动描绘了王学使家中在经历变故后，夜里床下火飞、墙角鬼哭的诡异场景。
那么，“鬼火”究竟是什么呢？从科学角度来说，它其实是一种名为磷火的现象，是磷化氢自燃的结果。有机物在腐烂过程中会释放出磷元素，磷元素在一定条件下与氢结合形成磷化氢。这种气体燃点极低，在温暖潮湿的环境中，尤其是夏季，极易在空气中自燃，产生蓝色或白色的火焰。这种现象与尸体或动物遗骸的腐烂过程息息相关。
回顾过去，在20世纪60年代，“鬼火”现象颇为常见。当时，农村丧葬方式以土葬为主，大量坟墓分布在田野、山林和村庄周边。频繁的农业生产活动使得人们夜间经过这些区域的机会增多，而当时照明条件有限，在黑暗中微弱的“鬼火”显得格外醒目。而且，当时农业生产以传统农耕方式为主，生态系统保持相对原始状态，为磷化氢气体的产生和聚集提供了稳定条件，进一步增加了“鬼火”出现的概率。
然而，随着时间的推移，“鬼火”如今已变得十分少见。这背后是多种因素共同作用的结果。首先，丧葬习俗的改变是重要因素之一。如今，火葬在大部分地区成为主流。火葬时，尸体在高温下迅速火化，骨骼中的磷元素被氧化，无法像土葬那样在自然环境中缓慢反应产生磷化氢气体，从根本上减少了“鬼火”出现的基础。
其次，环境的巨大变化对“鬼火”的产生有着深刻影响。过去，农村基础设施建设滞后，夜晚照明条件差，黑暗的环境使得微弱“鬼火”的光亮格外突出。现在，无论是城市还是乡村，照明设施都得到极大改善，路灯整齐排列，即便偏远乡村小道也有基本照明。田野和山林周边环境不再漆黑一片，微弱的“鬼火”很容易被周围灯光掩盖，难以被察觉。
再者，工业化、城市化进程的加速也改变了“鬼火”产生的条件。大量土地被开发利用，用于建设工厂、住宅小区、公路等，农业生产过度依赖化肥、农药等化学制品，改变了土壤成分，破坏了原本有利于磷化氢产生的自然条件。同时，大规模土地平整和水利工程建设，使得地下水位和土壤结构发生变化，进一步降低了“鬼火”出现的可能性。
此外，人们对“鬼火”的认知也发生了根本转变。过去，科学知识匮乏，人们对无法解释的自然现象多归因于超自然力量，“鬼火”被视为神秘象征，在民间传说中广泛流传，加深了人们对它的神秘印象。如今，科学知识广泛传播，人们明白“鬼火”不过是磷化氢自燃的自然现象，不再对其感到恐惧和好奇，面对类似光亮也能理性判断。
“鬼火”从过去常见到如今少见，这一演变过程清晰地反映了社会的进步。丧葬习俗的变革、环境的变化、照明条件的改善以及人们科学认知水平的提高，这些因素相互交织，共同促成了“鬼火”现象的减少。同时，这一现象的转变也凸显了科学知识的重要性，它帮助我们揭开自然现象背后的神秘面纱，消除迷信，让我们以更理性的态度去认识和理解世界。
总结：“鬼火”本质是磷化氢自燃现象，它在过去常见是受丧葬、环境、认知等多因素影响，如今少见则是丧葬习俗改变、环境变化、照明改善和认知提升等共同作用的结果，反映了社会进步和科学知识消除迷信的力量 。